हे मेरे भाइयो, जब तुम विभिन्न परीक्षाओं का सामना करते हो तो इसे बड़े आनन्द की बात समझो, यह जानते हुए कि तुम्हारे विश्वास के परखे जाने से धीरज उत्पन्न होता है। (याकूब 1:2-3)
यह कितना भी अटपटा क्यों न प्रतीत हो पर दुःख के द्वारा विचलित किए जाने का एक प्राथमिक उद्देश्य हमारे विश्वास को और अडिग बनाना है।
विश्वास माँसपेशी के जैसा है: यदि आप उस पर उसकी सहने की सीमा तक दबाव डालेंगे तो यह दृढ़ होती है, निर्बल नहीं। यहाँ याकूब का यही अर्थ है। जब आपके विश्वास को धमकाया जाता है और परखा जाता है और टूटने की स्थिति तक ताना जाता है, तो इसका परिणाम यह होता है कि हमारी सहने की क्षमता बढ़ती है। वह इसे धीरज कहता है।
परमेश्वर विश्वास से इतना प्रेम करता है कि वह उसे शुद्ध और दृढ़ बनाए रखने के लिए उसे टूटने की सीमा तक परखेगा। उदाहरण के लिए, उसने पौलुस के साथ ऐसा किया 2 कुरिन्थियों 1:8-9 के अनुसार,
हे भाइयो, हम यह नहीं चाहते कि तुम उस क्लेश से अनजान रहो जो हमको एशिया में सहना पड़ा। हम ऐसे भारी बोझ से दब गए थे जो हमारे सामर्थ्य से बाहर था, यहाँ तक कि हम जीवन की आशा भी छोड़ बैठे थे। वास्तव में, हमें ऐसा लगा जैसे कि हम पर मृत्यु-दण्ड की आज्ञा हो चुकी हो, जिससे कि हम अपने आप पर नहीं वरन् परमेश्वर पर भरोसा रखें जो मृतकों को जिला उठाता है।
“जिससे कि हम” ये शब्द दिखाते हैं कि इस तीव्र दुःख उठाने में एक उद्देश्य था: यह इस कारण से था — इस उद्देश्य से था — कि पौलुस स्वयं पर और स्वयं के संसाधनों पर निर्भर न हो, परन्तु परमेश्वर पर निर्भर हो — विशेषकर मृतकों को जिलाने वाले परमेश्वर के प्रतिज्ञात अनुग्रह पर।
परमेश्वर हमारे सत्यनिष्ठ विश्वास को इतना बहुमूल्य मानता है कि यदि आवश्यकता पड़े, वह अनुग्रहकारी रीति से, जगत की उन सब वस्तुओं को हम से ले लेगा जिन पर हम भरोसा करने के लिए प्रलोभित हो सकते हैं — यहाँ तक कि स्वयं जीवन को भी। उसका लक्ष्य है कि हम इस भरोसे में बढ़ते और दृढ़ होते जाएँ कि वह स्वयं ही हमारी आवश्यकताओं के लिए पर्याप्त है।
वह चाहता है कि हम भजनकार के साथ कह सकें, “स्वर्ग में मेरा और कौन है? तेरे सिवाय मैं पृथ्वी पर और कुछ नहीं चाहता। चाहे मेरा शरीर और मन दोनों हताश हो जाएँ, फिर भी परमेश्वर सदा के लिए मेरे हृदय की चट्टान और मेरा भाग है” (भजन 73:25-26)।
