इसलिए हम साहस क्यों नहीं खोते, यद्यपि हमारे बाहरी मनुष्यत्व का क्षय होता जा रहा है, तथापि हमारे आन्तरिक मनुष्यत्व का दिन-प्रतिदिन नवीनीकरण होता जा रहा है। क्योंकि हमारा पलभर का यह हल्का-सा क्लेश एक ऐसी चिरस्थायी महिमा उत्पन्न कर रहा है जो अतुल्य है। हमारी दृष्टि उन वस्तुओं पर नहीं जो दिखाई देती हैं, पर उन वस्तुओं पर है जो अदृश्य हैं, क्योंकि दिखाई देने वाली वस्तुएँ तो अल्पकालिक हैं, परन्तु अदृश्य वस्तुएँ चिरस्थायी हैं। (2 कुरिन्थियों 4:16-18)
पौलुस जैसे पहले देख पाता था वैसे अब नहीं देख सकता है (और उन दिनों में ऐनक नहीं होते थे)। वह जैसे पहले सुन पाता था वैसे अब नहीं सुन सकता है (और उन दिनों में कान की मशीन नहीं होती थीं)। वह जैसे पहले मार खाने के पश्चात् स्वस्थ हो जाता था वैसे अब स्वस्थ नहीं हो पाता है (और उन दिनों में एंटीबायोटिक्स नहीं होते थे)। एक नगर से दूसरे नगर तक पैदल यात्रा करने में अब उसका सामर्थ्य पहले के समान बना नहीं रहता है। वह अपने चेहरे पर झुर्रियाँ देखता है। उसकी स्मरणशक्ति पहले जैसी अच्छी नहीं है। और वह इस बात को स्वीकार करता है कि यह उसके विश्वास और आनन्द और साहस के लिए जोखिम के कारण हैं।
परन्तु वह साहस नहीं खोता है। क्यों?
वह साहस नहीं खोता है क्योंकि उसके आन्तरिक मनुष्यत्व का नवीनीकरण होता जा रहा है। कैसे?
उसके साहस का नवीनीकरण एक ऐसी बात से आता है जो विचित्र है: यह उन वस्तुओं पर दृष्टि लगाने से आता है जो अदृश्य हैं।
हमारी दृष्टि उन वस्तुओं पर नहीं जो दिखाई देती हैं, पर उन वस्तुओं पर है जो अदृश्य हैं, क्योंकि दिखाई देने वाली वस्तुएँ तो अल्पकालिक हैं, परन्तु अदृश्य वस्तुएँ चिरस्थायी हैं। (2 कुरिन्थियों 4:16-18)
साहस न खोने के लिए यह पौलुस का उपाय है: उसे देखना जिसे वह नहीं देख सकता है। तो उसने क्या देखा जब उसने दृष्टि की?
कुछ पदों के पश्चात् 2 कुरिन्थियों 5:7 में वह कहता है, “क्योंकि हम रूप देखकर नहीं, पर विश्वास से चलते हैं।” इसका अर्थ यह नहीं है कि वह बिना किसी प्रमाण के अन्धेरे में चला जाता है। इसका अर्थ यह है कि अभी के लिए जगत की सबसे बहुमूल्य और आवश्यक वास्तविकताएँ हमारी शारीरिक इन्द्रियों से परे हैं।
हम सुसमाचार के द्वारा अदृश्य बातों को “देखते” हैं। हम अपने हृदयों को दृढ़ करते हैं — हम अपने साहस को बढ़ाते हैं — अपनी दृष्टि को उस अदृश्य, वस्तुनिष्ठ सत्य पर लगाने के द्वारा जिसे हम उन लोगों की साक्षी में देखते हैं जिन्होंने ख्रीष्ट को आमने-सामने देखा है।
“परमेश्वर जिसने कहा, ‘अन्धकार में से ज्योति चमके,’ वही है जो हमारे हृदयों में चमका है कि हमें यीशु ख्रीष्ट के चेहरे में परमेश्वर की महिमा के ज्ञान की ज्योति दे” (2 कुरिन्थियों 4:6)। “यीशु ख्रीष्ट के चेहरे में परमेश्वर की महिमा के ज्ञान की ज्योति।” हम इसे देखते हैं जब सुसमाचार के द्वारा यह हमारे हृदयों में चमकती है।
और जब यह हुआ तो हम ख्रीष्टीय बन गए — भले ही हम इसे समझे थे या नहीं। और पौलुस के साथ हमें हृदय की आँखों के द्वारा देखते रहना चाहिए, जिससे कि हम साहस न खोएँ।
